Эта фантастическая выставка – редкая возможность увидеть то, что хранится в частных собраниях и частично лишь изредка показывается публике. В корпусе Бенуа представлены больше четырехсот произведений живописи, графики, скульптуры и декоративно-прикладного искусства из трех крупных частных собраний Петербурга – семьи Палеевых, семьи Березовских и семьи Наумовых. Каждая из этих сформировавшихся по-разному коллекций по-своему отражает вкусы своих владельцев, но все эти собрания объединяет одно – высокий уровень входящих в них произведений. Большая часть показанных на выставке работ практически не знакома широкому зрителю.
Поскольку рассмотреть все огромное количество представленных работ не представляется возможным, остановлюсь лишь на тех произведениях, которые особенно задержали мое внимание. Бесспорно, самая сильная и количественно преобладающая часть выставки – это произведения знаменитых отечественных мастеров конца XIX – начала XX веков. Среди них можно выделить входящие в коллекцию семьи Березовских портрет Елены Грековой, который был создан в 1920 году Борисом Кустодиевым,
и картину «Герасим Иорданский на льве» (1924) кисти Александры Щекотихиной-Потоцкой.
В коллекцию семьи Наумовых входит созданная в 1927–1928 годах гуашь «Баран» Марка Шагала, на которой окровавленное животное воспринимается как символ жертвы.
На выставке представлено много интересных работ мастеров рубежа XIX – XX веков из коллекции семьи Палеевых. Среди них – натюрморт «Тюльпаны в кувшине», написанный в 1918 году в изысканных серо-голубых тонах одним из ведущих мастеров «Бубнового валета» Ильей Машковым.
В эту же коллекцию входит «Автопортрет с детьми» Зинаиды Серебряковой 1921 года, созданный через несколько лет после смерти любимого мужа в один из самых тяжелых для художницы периодов.
В «Городском пейзаже» советского периода (1933 года) Петра Кончаловского из этой же коллекции явственно звучит тема одиночества.
Меньшая часть выставки в количественном отношении – работы отечественных художников других эпох. Среди них мой взгляд привлекли работы салонных мастеров из коллекции семьи Наумовых. Это «Портрет молодой красавицы» (1890-е–1900-е годы) кисти Константина Маковского,
столь типичная для Алексея Харламова «головка» – «Молодая девушка в профиль» (1890-е–1900-е годы)
и портрет девушки в шляпе, выполненных в начале XX века Виктором Штембергом. Пройти мимо него просто невозможно!
Небольшую часть экспозиции составляют созданные в России видовые гравюры и карты XVIII века, картины и графические работы западноевропейских художников разных эпох – мастеров Возрождения, импрессионистов, постимпрессионистов и т.д. Среди работ последних хочется выделить три портрета французской певицы и актрисы Иветт Гильбер 1896 года из коллекции Наумовых, выполненные на керамике Анри Тулуз-Лотреком. Певица была известна как исполнительница не совсем пристойных песенок-скороговорок. Известно, что на концерты она всегда надевала желтые или зеленые платья с черными перчатками, что нашло отражение в этих произведениях.
Занимательностью эротического сюжета и вниманием к экзотике Востока, столь типичными для салонного искусства XIX века, отличается небольшая картина итальянского художника второй половины XIX – начала XX веков Джулио Розатти «Выбор фаворитки» из коллекции Наумовых. Впрочем, на Востоке этот художник никогда не был.